Was ist eine Ukulele? Herkunft, Aufbau und Klang einfach erklärt

Ukulelen sind klein, fröhlich und überraschend vielseitig. Aber was ist eine Ukulele eigentlich genau, und warum ist dieses Instrument so beliebt? In diesem Beitrag erklären wir es dir einfach. Du erfährst, woher dieses Instrument kommt, wie sie aufgebaut ist und warum sie so viel Spaß macht.

Woher kommt die Ukulele?

Die Ukulele hat portugiesische Wurzeln, wurde aber richtig populär auf Hawaii. Ende des 19. Jahrhunderts brachten portugiesische Einwanderer von der Insel Madeira kleine Saiteninstrumente mit, etwa die Braguinha und die Cavaquinho. Diese Instrumente bildeten die Grundlage für die Ukulele. Auf Hawaii wurde das Instrument weiterentwickelt, bis daraus die Ukulele wurde, die wir heute kennen.

Woher kommt der Name „Ukulele"?

Der Name stammt aus dem Hawaiianischen und wird meist mit „springender Floh" übersetzt. Er setzt sich zusammen aus uku (Floh) und lele (springen). Die bekannteste Erklärung bezieht sich auf die schnellen Fingerbewegungen beim Spielen.

Es gibt auch eine poetischere Deutung. Königin Liliʻuokalani, die letzte Monarchin von Hawaii, bevorzugte die Bedeutung „das Geschenk, das hierherkam". Dabei steht uku für „Geschenk" und lele für „kommen". Mit dieser Erklärung meinte sie die Ankunft der portugiesischen Saiteninstrumente auf den Inseln.

Wie sieht eine Ukulele aus?

Das Saiteninstrument ähnelt einer kleinen Gitarre, ist aber deutlich kompakter gebaut. Du erkennst es am hölzernen Korpus, dem kurzen Hals und den vier Saiten. Oben am Kopf sitzen die Stimmwirbel, mit denen du die Saiten stimmst. Durch die runde, kompakte Form fällt eine Ukulele meistens sofort auf.

Merkmale einer Ukulele:

• Form: klassisches Gitarrenmodell, es gibt aber auch Varianten in Ananasform.
• Saiten: nur 4 Saiten, statt 6 wie bei einer Gitarre.
• Format: klein und handlich, gut zu transportieren.

Die verschiedenen Ukulele-Größen

Es gibt Ukulelen in mehreren Größen. Jede Größe hat ihr eigenes Spielgefühl und ihren eigenen Klang. Je größer sie ist, desto voller und tiefer klingt sie meistens. Das sind die vier bekanntesten Typen:

• Sopran: das kleinste und bekannteste Modell, etwa 53 Zentimeter lang. Die Sopran-Ukulele hat den typischen, hellen Klang und eignet sich durch die kompakte Größe gut für Kinder und Einsteiger.
• Konzert: etwas größer als die Sopran, etwa 58 Zentimeter. Eine Konzert-Ukulele klingt meist etwas voller.
• Tenor: mit etwa 66 Zentimetern größer und kräftiger. Dieses Modell klingt tiefer und voller und ist beliebt bei fortgeschrittenen Spielern.
• Bariton: die größte Ukulele, etwa 74 bis 76 Zentimeter lang. Sie klingt wärmer und tiefer als die anderen Modelle und wird meist anders gestimmt. Dadurch ähnelt sie klanglich mehr einer Gitarre.

Ist es schwer, Ukulele spielen zu lernen?

Nein, für die meisten Menschen ist die Ukulele ein zugänglicher Einstieg. Weil das Instrument nur vier Saiten hat, sind viele Akkorde einfacher zu greifen als bei einer Gitarre. Viele Grundakkorde spielst du schon mit einem, zwei oder drei Fingern. Dadurch kannst du als Anfänger oft schon nach kurzer Zeit deine ersten Lieder spielen.

Damit das gut klingt, muss sie allerdings richtig gestimmt sein. Wie das funktioniert, liest du in unserem Blog Ukulele stimmen für Anfänger.

Was ist die Standardstimmung einer Ukulele?

Die Standardstimmung ist G-C-E-A. Diese Stimmung findest du bei den meisten Ukulelen, und die meisten Lernmaterialien und Akkorde bauen darauf auf. Für Einsteiger lohnt es sich, sich zuerst mit dieser Stimmung vertraut zu machen, bevor man alternative Stimmungen ausprobiert. 

Bekannte Ukulele Songs

Es gibt viele bekannte Songs, die zeigen, wie vielseitig die Ukulele ist. Das Instrument klingt leicht, hell und unverwechselbar, deshalb passt es in viele Musikstile. Das sind ein paar bekannte Beispiele:

• Somewhere Over the Rainbow von Israel Kamakawiwoʻole: wohl der bekannteste Song überhaupt.
• I'm Yours von Jason Mraz: ein beliebter Song, den viele Anfänger als erstes lernen.
• Riptide von Vance Joy: bekannt für die charakteristische Begleitung und einfache Akkorde.
• Hey, Soul Sister von Train: ein fröhlicher Song, in dem die Ukulele klar zu hören ist.

Gerade weil sich viele dieser Songs mit wenigen Grundakkorden spielen lassen, ist die Ukulele bei Anfängern so beliebt.

Warum eine Ukulele wählen?

Sie sind klein, leicht zu transportieren und ein guter Einstieg für Anfänger. Durch den einfachen Aufbau und den unverwechselbaren Klang spielst du schnell deine ersten Lieder. Gleichzeitig hat eine Ukulele ihren eigenen fröhlichen Charakter, weshalb sie lange Freude macht. Hast du Lust bekommen, selbst anzufangen? Wirf einen Blick in unser Sortiment von unseren Ukulelen und finde das Modell, das zu dir passt.